Desde la Puglia azul: mares más limpios, ciudadanía activa y un compromiso compartido con la vida

¿Es posible limpiar y revitalizar los mares, junto con las comunidades humanas y las instituciones que los rodean? En mi región, la Puglia, ya lo están haciendo. Y con resultados visibles.

Desde hace años asisto a encuentros internacionales sobre océanos y áreas marinas protegidas. He conversado con pescadores artesanales, científicos y autoridades marítimas para comprender cómo contribuir —desde distintos frentes— a mejorar la salud de nuestras aguas y la vida que estas producen.

El pasado 12 de junio, con motivo del Día Mundial de los Océanos, la ciudad de Bari —donde vivo— fue sede de un encuentro memorable, organizado por la ARPA Puglia (Agenzia Regionale per la Prevenzione e Protezione dell’Ambiente) junto con CIHEAM Bari. Confieso que asistí más por vocación que por convicción. Pero, como suele pasar, me equivoqué.

Primera sorpresa: ¡Buenas noticias!

Lejos de lamentos y catastrofismos, las intervenciones fueron breves, precisas y llenas de datos positivos. En los últimos 20 años, la calidad del agua ha mejorado sostenidamente, y Puglia es hoy la región con el mar más limpio de Italia. Más limpio en términos de aguas para los veraneantes (aquí está empezando la temporada y son más 8 millones de turistas que usan el mar intensamente por 4 meses), pero también en términos de contaminación plástica (decreciendo año tras año), y otros indicadores progresistas. Primera sorpresa agradable .

Segunda sorpresa: los militares como aliados del mar

Sí, los militares. Un almirante de la marina y un comandante de la Guardia di Finanza participaron activamente del encuentro. En pocos minutos explicaron con claridad su trabajo por el mar y su colaboración con las fuerzas civiles. El almirante -particularmente pedagógico- explicó que la Región tenía tres ventajas absolutas, que resultan ser la clave del éxito en cuanto a la calidad de sus aguas marinas:

1. La ausencia de grandes ríos, que vehiculan la contaminación humana hacia el mar.
2. Las masivas inversiones en sistemas de depuración de aguas servidas, realizadas en casi todas las aglomeraciones urbanas. Estas limpian sustancialmente los contaminantes humanos y reciclan aguas para la agricultura costera que, a su vez, beneficia el ecosistema biótico.
3. La lenta pero creciente conciencia y conducta ciudadana, y de los operadores marinos: involucran a puertos, naves comerciales, pescadores, barcos de recreo, buzos, hoteles, escuelas y artistas en la defensa del ecosistema marino.

La Guardia di Finanza, por su parte, es un cuerpo militar con una mirada integral que combate los delitos económicos y ambientales (contrabando, evasión fiscal, secuestros, extorsiones, etc.). Posee fuerzas: Aérea, naval y terrestre. Para nuestro Comandante, el mar es parte vital de la economía, especialmente en esta región donde la mitad de los ingresos familiares se generan durante la temporada veraniega. En su misión se incluye preservar el patrimonio biológico y cultural que pertenece a toda la ciudadanía actual y futura, así como garantizar la legalidad de las actividades empresariales y evitar violencias y actos delictivos. Es por ello que sus naves (y las de la Marina) son las que transportan a los científicos del ARPA para realizar muestreos y controles de calidad del agua.

Al parecer, ambas partes forman a sus nuevos cadetes en ciencias biológicas y sociales para entender mejor y actuar sobre los sistemas bióticos y socio económico de las áreas costeras. Su presencia en este evento y sus intercambios con los otros actores evidencian que trabajan juntos desde hace tiempo, aprendiendo unos de otros.

Tercera sorpresa: invertir en ambiente y cultura sí funciona

Autoridades municipales y regionales de ambiente y cultura coincidieron en algo crucial: la utilidad práctica de invertir en cultura, sensibilización, reciclaje, protección del patrimonio arqueológico, religioso y biológico, como parte de una nueva sociedad y economía que privilegia el azul. No se trata de un lujo, sino de una necesidad para construir una economía azul regenerativa.

Estas propuestas quedan muy lejos de esa mirada sobre el mar y las aguas internas como fuentes de extracción de riqueza, de vidas marinas y como botadero de basuras; enfoque de depredador ignorante que aún prevalece en muchas de nuestras comunidades, empresas, ciudades y gobiernos. Ya no se trata de extraer del mar, sino de coexistir con él.

Las autoridades de ambiente y cultura promueven con la Confederazione Generale dell’Industria Italiana (Confindustria), centros de investigación, asociaciones de pescadores, hoteles y restaurantes, entre otros, que se fomenten inversiones en economía azul; no solo puntuales, extractivas y especializadas, sino como nuevas partes de un tejido, de un ecosistema socio económico simbiótico de desarrollo, donde cada actor gane con el otro. La Asesora de Cultura lo llama “Comunidad del Mar”, y todos podemos ser parte de ella: deportistas, armadores navales, músicos, gastrónomos, pescadores, y todos los actores de cada territorio.

Y un cierre para no olvidar

Alberto Lucca, especialista en tiburones blancos, fotógrafo submarino y escritor, cerró el evento con un llamado profundo. Nos recordó que cuidar los mares es un imperativo tanto ético como práctico, pues de ello dependen todas las vidas.

 Nos pidió a todos los asistentes, hacer dos respiraciones conscientes y profundas en absoluto silencio. Luego, nos dijo:

“Uno de esos dos respiros que hicieron se lo deben a los mares, que producen el 50% del oxígeno que respiramos”.

Y así salimos de esa sala: más conectados, más conscientes y, sobre todo, más responsables.

Por Roberto Haudry de Soucy –  Co-Founder & Chief Climate Action Officer, Fundación Capital